答：

（1）概念：在法律活动中，凡是以实录的性质记录下来的文字材料，均可被统称为笔录。主要包括公安（含国家安全机关）、检察、法院、监狱等司法机关以及公证、律师、仲裁等组织在进行诉讼和非诉讼的活动中如实记载的各种文字材料。

（2）功用： 笔录具有法律效力或者法律意义。因为它忠实地记载了诉讼和非诉讼活动的实际情况，能够证明某一事实的客观存在，故可作为证据使用。此外，笔录也是制作法律文书的重要依据，并是检查执法情况，总结执法经验教训，加强业务建设，完善法制的参考资料。