中国的生产经济文化的基础，是农耕自然经济。除此之外，还有牧业、林业和渔业等，它们在漫长的中国社会发展中，对补充农业经济的发展，起到了重要作用。在我国历史上，农业文化与游牧文化的联系尤为密切。游牧民族迁徙多、定居少，他们没有办法和精力积累更多的固定财富，但也有自己独特的文化创造。他们在骑马、养马和使用马拉车的技术上，有许多领先之处;他们常年迁徙，还起到沟通不同文化的作用。此外，他们对异文化的不断吸收与共享，也造成了多民族文化的相互融合;我国发达的农业文化在许多方面是受到了游牧民族文化的优秀成分的影响的。与农耕自然经济结合发展的经济形式，是官营、民营手工业和伴随农产品的商品化所形成的市商贸易。从中国文化的整体看，不管是上层经典文化或中、下层民俗文化，都是这种农业文明的历史产物。中国文化的诸多特性其核心特征就是农业文明。