英国美学家、艺术鉴赏家克莱夫。贝尔认为，艺术的本质在于“有意味的形式”。所谓形式，就视觉艺术而言，指由线条和色彩以某种特定方式排列而组合起来的纯粹的关系，它把通过形式组成的画面所可能有的知识、意义、记录的信息、传达的思想以及教化作用等现实生活的内容全部排出在外；所谓意味，贝尔认为乃是这种纯形式背后表现或隐藏着的艺术家的独特的审美情感，审美情感是意味的唯一来源。艺术就是艺术家创造的、能激发观赏者情感的纯形式，是美的结构，也即“有意味的形式”。