纳兰性德工于诗词，尤其擅长写小令。他的词作多写一己情致，流于感伤。其爱情词低回悠渺，婉丽清凄，悼亡诸什，尤为凄婉。如《金缕曲》[亡妇忌日有感]等，一字一咽，颡泪泣血，不仅极哀怨之致，也显示了纯正的情操，可与苏轼《江城子》[记梦]相比。纳兰性德边塞行吟题材的词，绘景如画，苍凉清怨。如《长相思》(山一程)写尽了扈从生涯的无奈和厌倦。《饮水词》中也有一些长调，颇见功力，如《金缕曲》[赠梁汾]、《金缕曲》[慰西溟]等，慨然长吭，多不平之气。