冯梦龙受到李贽思想尤其是“童心说”的影响，尚“真”重“情”，强调“情”在日常生活中的重要意义。他强调自然人性，以对抗代表封建社会意志的“理”。在《叙山歌》中，他提出了“借男女之真情，发名教之为药”的带有叛逆色彩的宣言。

冯梦龙重视通俗文学，认为通俗文学是“性情之响”，因为它的“适俗”而能够“触里耳而振恒心”。他还主张把有益于社会教化的内容表现为通俗易懂的文学形式。在《古今小说序》中他说：“日诵《孝经》、《论语》，其感人未必如是之捷且深。”他还提出“情教”说：“我欲立情教，以教诲众生。”他的“三言”的名目，所谓“喻世”、“警世”、“醒世”，便是取义于通俗小说能够起到启迪、劝诫的社会功用及其贴近民众生活、容易被人接受的审美特性。