资本主义向社会主义过渡是一个复杂的、曲折的、长期的历史过程，主要是因为： (1)一种新社会制度要彻底战胜旧的社会制度，归根到底要求新社会制度比旧社会制度创造出更高的劳动生产率，而在相当长的时期内，资本主义在劳动生产率上具有优势，所以社会主义公有制取代资本主义私有制需要长期的历史过程。

(2)在资本主义经济政治发展不平衡规律的作用下，各国社会主义革命条件成熟状况出现了不平衡性，使得社会主义代替资本主义不仅是长期的，而且是一个复杂曲折的历史过程。

(3)一种社会经济制度彻底退出历史舞台，必然是它的生产关系已经不能容纳社会生产力的发展，而在资本主义制度走向衰退的过程中，资产阶级对资本主义生产关系进行部分调整，使其在一定时期内、一定程度上有利于资本主义社会生产力的发展，从而使得社会主义代替资本主义是一个长期的历史过程。