发展趋势：由“百家争鸣”到思想专制。社会根源：①战国时期，奴隶制进一步崩溃，封建制逐步确立，历史经历着划时代的变革，许多思想家从自己阶级的立场和角度出发对当时的社会变革发表不同的主张，逐步形成“诸子百家”，他们纷纷著书立说，宣传自己的主张，批评别人的主张，从而出现了“百家争鸣”的局面。②秦统一全国后，建立起封建主义中央集权的政治制度，为了加强统治和巩固统一，统治者尊崇和应用法家思想，压制其他学派的思想。③汉武帝时，进一步在全国实行大一统，“罢黜百家，独尊儒术”，大力提倡儒家学说，禁止传播其他学说，实行思想上的统一。从此，儒家思想逐渐成为封建社会的统治思想。